Игровой мир (setting) – это фантастическая вселенная, в которой происходит действие модуля, кампании или множества ролевых игр. Она создается одним автором или коллективом авторов, и может быть как проработкой художественной вселенной (например, Star Wars RPG: игровая система и мироздание, разработанные после грандиозного успеха “Призрачной угрозы”), так и самостоятельным игровым произведением (по которому нередко впоследствии создаются романы, и могут быть сняты фильмы).
Не стоит путать понятия “сеттинг”/“игровой мир” и “мир” в целом. Потому что распространены
см. в статьях Виртуальные миры – вторичная реальность, НСИ – Игровые миры. Золотой век и НСИ – Игровые миры. Новая эра.

Каждый сеттинг уникален, имеет свою атмосферу, и предоставляет игрокам своеобразную палитру возможных приключений, сюжетов, ощущений. Например, любителям брутальных боев понравится FalloutRPG, эпических приключений – Dragonlance или StarWarsRPG, свободной и независимой жизни – Tamriel, и так далее. Существует огромное множество игровых миров, подробнее об их типологии и эволюции так же см. в упомянутых статьях.

Наиболее известными игровыми мирами можно назвать Средиземье, Star Wars, вселенную комиксов компании Marvel, а так же фирменные миры компании Wizards of the Coast: Забытые Королевства, Грэйхок, Кринн, Равенлофт и другие. В индустрии компьютерных ролевых игр так же огромное количество ярких и интересных миров: World of Warcraft, The Elder Scroll, Myst и многие другие.
Каждый проработанный игровой мир включает в себя описание:

1. космогонии,
2. легенд и историй;
3. географии;
4. особенностей биосферы;
5. уникальных существ и монстров;
6. существующих в мире рас;
7. языков и культур;
8. известных героев и персонажей;
9. основных локаций мира.

И это далеко не полный перечень того, что необходимо описать, создавая интересный и более-менее достоверный игровой мир. К основному списку могут добавляться магия, существующие технологии, состояние науки, политическое устройство различных государств – и многие другие немаловажные параметры.
Описание игрового мира представляет из себя, как правило, одну полноценную книгу правил, например HandbookofAnsalon – книга из 2-ой редакции D&D, в которой описан мир Кринн. А наиболее популярные миры насчитывают множество книг, посвященных различным аспектам: например, Faiths of Eberron рассказывает о религиях и верованиях Эберрона, а Expedition to Castle Ravenloft подробно описывает замок Равенлофт из одноименного популярнейшего игрового сеттинга.