Довольно сложно дать краткое и точное определение «настольной» игры. Можно лишь попытаться выделить некоторый набор отличительных признаков:
- Чаще всего это игра для нескольких человек (хотя есть и исключения, например пасьянсы);
- Игра ведётся обычно в спокойной обстановке, за столом (что не исключает спортивные мероприятия);
- Обычно это разного уровня интеллектуальные игры, хотя встречаются исключения, основанные на скорости реакции игроков;