Вторичная реальность (вторичный мир) – это художественная декорация, выстроенная автором произведения, и отражающая настоящий (первичный) мир или представления о нем, либо создающая новый, несуществующий мир. Любое произведение искусства (книга, фильм, картина и т.п.) может быть названо вторичной реальностью, так как в нем открывается авторское, субъективное отображение действительности. Однако в наибольшей степени термин относится к тем произведениям, в которых автором сознательно создан мир, отличный от реального – к жанрам фантастики, fantasy, хоррора, утопии и т.д.
Точно так же: любой фантастический мир может быть назван вторичной реальностью, но в наибольшей степени этот термин относится к тем мирам, которые разработаны шире, нежели представлены в произведении. Произведение в таком случае отражает лишь часть мира, является “верхушкой айсберга”, а наличие “жизни за кадром” положительно влияет на основное содержание, т.к. способствует повышению логичности, связности и цельности происходящего. Фантастический мир из декорации превращается в художественную реальность.